Nieuwsbrief Gahate-Nepal, april 2024
“Each year, about
900,000 Nepali youths leave the country as migrant workers and students…” “Elk
jaar trekken ongeveer 900.000 jonge mensen weg uit Nepal om te werken of te
studeren in het buitenland.” Dit citaat uit The Kathmandu Post van 8 april 2024
, één van de grootste kranten van Nepal, illustreert dat de kwaliteit en het
aantal jobs dat in Nepal beschikbaar is, helemaal niet beantwoordt aan de noden
en verwachtingen van de jongeren daar. Jongeren worden niet meer aangetrokken
tot de kleinschalige landbouw die zo typisch is voor het bergland dat Nepal is,
maar vinden op andere terreinen geen volwaardige job. Hoog tijd dus om te
werken aan een onderwijs dat de creativiteit en de ondernemingszin aanspreekt
en bevordert.
Beste
vrienden van Gahate-Nepal, namaste,
Het
is bijna middag 3 december 2023 als het onlangs geïnstalleerde veerpont langzaam onze kant uit wordt getrokken. We
zijn op weg van Num naar Dingla en Gahate, twee dorpen waar met ondersteuning
van het Project een vernieuwend
onderwijsprogramma wordt uitgerold. Sinds het kleine bootje, dat vroeger als overzet
fungeerde, averij opliep en niet meer te herstellen bleek, moeten we een
viertal kilometer stroomopwaarts om dit veerpont over de Arun te bereiken en zo
aan de overkant van de rivier te geraken. Dan klimt de weg uit de vallei naar
Dingla, waar, sinds het begin van dit schooljaar het nieuwe programma veel
nadruk legt op taalbeheersing en creatief gebruik ervan. De leerlingen komen
ons fier etaleren dat ze zich al vlot in het Engels kunnen voorstellen. Babita,
de leidster van het project schreef onlangs: “Students and teachers of Arun Secondary School are enthusiastically
participating in the programme and are very positive towards the new method
introduced to teach English. Teachers are eager to learn new techniques and are
looking forward to seeing the students' overall progress in their English
language competency.” (M.a.w. ook in Dingla is er – na korte tijd al – een
duidelijk positief effect van het nieuwe schoolprogramma)
Eén van de knelpunten in het beleid in Nepal is dat zowel in de gezondheidszorg als in het onderwijs geen enkel budget voorzien is voor uitrusting en werkingskosten. Enkel de noodzakelijke personeelskosten en basismedicatie worden door het gouvernement voorzien. Voor al de rest moet de plaatselijke gemeenschap opdraaien. Gezien de penibele financiële situatie van de meeste gezinnen is dat praktisch onmogelijk. Dat maakt dat er geen vooruitgang zit in het inhoud en methode van het onderwijs of de gezondheidszorg. Het is dan ook niet toevallig dat op al die terreinen alles stagneert en bijvoorbeeld een ander gezondheidscentrum in Kuerenipani (Dingla) beroep deed op het project om het uiterst beperkte meubilair en de medische uitrusting van hun centrum te kunnen aanvullen en vernieuwen. We worden daar dan ook uitdrukkelijk uitgenodigd voor de officiële overhandiging van het aangekochte materiaal dat door het project is bekostigd. Zelfs de burgemeester wil er bij zijn om ons persoonlijk en in naam van de gemeenschap te bedanken.
Wanneer
we later op de dag het schooltje van Gahate bezoeken valt op dat er volle
bedrijvigheid is op alle terreinen: niet alleen zijn de kinderen enthousiast
bezig in de klas, de muziekles en genieten de kleuters in de buitenlucht van
een verhaaltje, maar op de (veel te kleine) speelplaats is de schrijnwerker met
zijn helpers volop bezig met het voorbereiden van de beloofde meubeltjes voor
de leercentra. Zelfs aan de activiteiten is duidelijk dat het nieuwe programma
hier geen dode letter is gebleven maar op allerlei terreinen een impact heeft.
Er wordt erg veel belang gehecht aan taalvaardigheid en zelfs vanaf de eerste
leerjaren worden de kinderen op een speelse manier in contact gebracht met het
Engels, naast de eigen moedertaal. Hoe belangrijk het Nepalees voor hen ook is,
blijkt toch dat Engels bijna een voorwaarde wordt om de middelbare studies aan
te vatten en op die manier een belangrijke stap te zetten naar ontwikkeling van
de gemeenschap
Uiteraard
zijn er ook heel wat plannen in uitvoering verband met hygiëne in de school,
zoals drinkbaar water en het aanleren van praktische lifeskills en vaardigheden, maar omdat die werken in volle
uitvoering zijn en deels zelfs nog in een beginstadium zitten, willen we daar
graag bij een volgende gelegenheid op terug komen. Eén ding wordt nu al
duidelijk: op de relatief erg korte termijn sedert de aanvang van dit
onderwijsproject heeft niet enkel de
houding ten aanzien van het onderwijs, maar zelfs de uitbouw van het leven in
de gemeenschap een duidelijke positieve evolutie gekend. De invloed op de
samenleving is onmiskenbaar.
Dát
wat betreft de werking in Gahate in Nepal. Maar ook hier staat een en ander op
stapel: Zo nodigen wij U nogmaals graag uit voor het Benefietconcert,
gegeven door Pianist Gilbert De Greeve en Sopraan, Kristien Doumen, twee
schitterende muzikanten, nu volgende zaterdagavond 13 april om 19.00 u in de
Stadsschouwburg in het Stadhuis van Genk.
In
de hoop jullie snel te mogen ontmoeten, groeten wij U hartelijk,
Voor
Comité Gahate-Nepal (Hilde, Mia, Viv, Rik, Maurice en Werner)
Werner
